Autorzy analizy podkreślają, że choć rosyjska armia nadal prowadzi ofensywę, to nawet ewentualne sukcesy militarne mogą okazać się pyrrusowe. „Wojna ciągnie się zbyt długo, kosztuje zbyt wiele i nadmiernie osłabia fundamenty rosyjskiej siły” – ocenił The Wall Street Journal. Gazeta wskazała również, że bardziej prawdopodobnym scenariuszem jest „bolesny impas, który nadal wyczerpuje rosyjskie zasoby ludzkie i gospodarcze, zagrażając władzy Putina i przyszłości samej Rosji”.
Według dziennika problemy Kremla wykraczają daleko poza sam front ukraiński. WSJ zwraca uwagę na systematyczny spadek rosyjskich wpływów w Europie i przestrzeni postsowieckiej. W analizie wskazano, że Rosja utraciła część swoich strategicznych atutów politycznych, a wiele państw dawnego obszaru wpływów Moskwy coraz aktywniej współpracuje z Zachodem, Turcją lub Chinami.
Gazeta zauważa także, że wojna przyspieszyła kryzys demograficzny w samej Rosji. „Zginęło co najmniej kilkaset tysięcy mężczyzn w wieku poborowym; setki tysięcy kolejnych, w tym wielu najlepiej wykształconych Rosjan, uciekło z kraju” – podkreślono w artykule. Zdaniem autorów może to mieć konsekwencje porównywalne z kryzysem, który poprzedził rozpad Związku Sowieckiego.
W tekście pojawia się również wątek osłabienia rosyjskiej pozycji na Bliskim Wschodzie i w Afryce. WSJ przypomina o utracie wpływów w Syrii po upadku reżimu Baszara al-Asada oraz o problemach rosyjskich struktur wojskowych w Afryce. W ocenie gazety Moskwa nie była również w stanie odegrać znaczącej roli w napięciach wokół Iranu.
Szczególnie mocno wybrzmiewa końcowa diagnoza amerykańskiego dziennika. „Jeśli ideologia rosyjskiego odrodzenia narodowego promowana przez Putina okaże się zdecydowaną porażką, jego następcy będą mieli trudności z utrzymaniem tego, co pozostało z niegdysiejszego imperium” – napisano.
Autorzy analizy zaznaczają jednocześnie, że Kremla nie należy lekceważyć, jednak wojna na Ukrainie coraz bardziej przypomina strategiczne obciążenie, które może zdefiniować całą epokę rządów Putina. W opinii The Wall Street Journal historia może ostatecznie zapamiętać rosyjskiego przywódcę „jako człowieka, pod którego rządami Rosja ostatecznie i bezpowrotnie utraciła status wielkiego mocarstwa”.
