Jednym z największych osiągnięć epoki Gierka był szybki rozwój przemysłu. Powstały nowe fabryki i zakłady produkcyjne, między innymi Huta Katowice, Fabryka Samochodów Małolitrażowych w Tychach oraz liczne zakłady chemiczne i energetyczne. Dzięki temu wzrosła produkcja przemysłowa, a wiele osób znalazło zatrudnienie.
Dużym sukcesem była także poprawa warunków życia społeczeństwa. W latach siedemdziesiątych budowano ogromne osiedla mieszkaniowe z wielkiej płyty. Wiele rodzin po raz pierwszy mogło zamieszkać we własnym mieszkaniu z centralnym ogrzewaniem i bieżącą wodą.
W sklepach pojawiło się więcej towarów, a Polacy zaczęli kupować sprzęt RTV i AGD, taki jak telewizory, pralki czy lodówki.
Ważną zmianą był rozwój infrastruktury. Powstawały nowe drogi, linie kolejowe, szkoły i szpitale. Rozbudowano również porty i unowocześniono transport.
Symbolem tamtych lat stała się także produkcja samochodu Fiat 126p, który dla wielu rodzin był pierwszym własnym autem.
Epoka Gierka przyniosła również większe otwarcie Polski na Zachód. Władze zaciągały kredyty zagraniczne i kupowały nowoczesne technologie, co pozwoliło na rozwój gospodarki i unowocześnienie przemysłu. Polacy częściej mieli kontakt z zachodnią kulturą i nowymi produktami.
