Podczas ceremonii w 32. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Łasku prezydent Karol Nawrocki podkreślał strategiczne znaczenie współpracy polsko-amerykańskiej oraz rolę nowoczesnych myśliwców piątej generacji w systemie bezpieczeństwa NATO. Szczególne słowa uznania skierował jednak do byłego ministra obrony narodowej Mariusza Błaszczaka, który w 2020 roku podpisał umowę na zakup tych samolotów.

„Chciałem podziękować także tym wszystkim patriotom, którzy w styczniu 2020 roku nie ulegli złym podszeptom i wiedzieli, że sojusz strategiczny pomiędzy Polską a Stanami Zjednoczonymi jest zasadniczy dla bezpieczeństwa państwa polskiego” – powiedział prezydent.

Nawrocki przypomniał, że decyzja o zakupie F-35 budziła wówczas liczne kontrowersje i była krytykowana przez część środowisk politycznych. Jak zaznaczył, z perspektywy czasu okazała się jednak inwestycją wzmacniającą bezpieczeństwo kraju.

„Panie ministrze, dziękuję, że wobec tych, którzy mówili, że pozyskanie maszyn F-35 jest z jednej strony megalomanią, z drugiej strony inni chcieli wpisywać do swojego programu wyborczego zerwanie tego kontraktu” – zwrócił się do Mariusza Błaszczaka.

Prezydent podkreślał również znaczenie relacji ze Stanami Zjednoczonymi. Dziękując amerykańskim partnerom za przekazanie technologii, zaznaczył, że Polska pozostaje jednym z kluczowych sojuszników Waszyngtonu na wschodniej flance NATO.

„Nasz sojusznik jest gotowy do dzielenia się swoją technologią, swoimi osiągnięciami inżynieryjnymi także z Rzecząpospolitą Polską” – mówił Nawrocki.

W swoim wystąpieniu prezydent zwrócił uwagę, że F-35 to nie tylko nowoczesne samoloty bojowe, ale również element rozbudowanego systemu wymiany informacji między państwami NATO. „Umiejętność wymiany wiedzy w czasie rzeczywistym pomiędzy tymi maszynami daje nam także poczucie budowania odpowiedzialności w najsilniejszym i najważniejszym sojuszu, jaki służy wolnemu światu” – podkreślił.

Kontrakt na zakup 32 samolotów F-35 został podpisany w styczniu 2020 roku. Jego wartość wyniosła 4,6 mld dolarów. Według danych Ministerstwa Obrony Narodowej jest to jedna z największych inwestycji modernizacyjnych w historii polskich sił zbrojnych. Pierwsze trzy maszyny dotarły do Polski 22 maja 2026 roku, a całość dostaw ma zostać zrealizowana do 2029 roku.

Eksperci wojskowi zwracają uwagę, że F-35 znacząco zwiększą możliwości polskiego lotnictwa. Dzięki technologii stealth, zaawansowanym sensorom oraz zdolności do współpracy z innymi systemami NATO samoloty te mają stanowić jeden z filarów odstraszania na wschodniej flance Sojuszu.

Uroczystość w Łasku pokazała również rzadko spotykaną w polskiej polityce ciągłość strategicznych projektów. Karol Nawrocki zauważył, że obecny minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz może dziś rozwijać program rozpoczęty przez poprzedników. „Tak powinniśmy postrzegać odpowiedzialność, siłę i powagę państwa polskiego” – podsumował prezydent.