Jak wskazał prezydent, skala planowanych środków odpowiada realnym potrzebom Wojska Polskiego. „Polskiej armii są potrzebne tak duże pieniądze, jakie kryje pożyczka SAFE” – powiedział podczas wystąpienia. Zastrzegł jednak, że zasadniczą kwestią pozostaje mechanizm warunkowości, który w jego ocenie może ograniczać suwerenność decyzyjną państw korzystających z finansowania. „Wątpliwości budzi jednak aspekt suwerennościowy, który jest dla mnie szczególnie ważny jako prezydenta Polski, na ile program SAFE daje nam możliwość swobodnego wydawania pieniędzy w kontekście zasady warunkowości” – podkreślił.

Prezydent nawiązał do wcześniejszych doświadczeń Polski w relacjach z instytucjami unijnymi, wskazując na napięcia wokół Krajowego Planu Odbudowy. „Wszyscy pamiętamy, że w przypadku KPO ta zasada (warunkowości) stała się przyczyną dużych konfliktów, dużych napięć między UE a Polską” – przypomniał. W jego ocenie Polska powinna uzyskać jednoznaczne gwarancje, że środki z SAFE nie będą mogły zostać wstrzymane z przyczyn politycznych lub proceduralnych.

Karol Nawrocki zwrócił również uwagę na potrzebę przejrzystości planowanych działań. Zaapelował o ujawnienie listy projektów przewidzianych do finansowania w ramach programu, wskazując, że społeczeństwo ma prawo znać zarówno ich zakres, jak i realny koszt zobowiązań. Podkreślił przy tym konieczność merytorycznej debaty nad finansowaniem obronności. „Uczciwa debata, a nie polityczny zgiełk” – zaznaczył.

W wystąpieniu na Cytadeli Warszawskiej prezydent przywołał także słowa Józefa Mackiewicza: „Fikcja sama nie nudzi, wszystko powinno być prawdziwe”, interpretując je jako wezwanie do odrzucenia pozornych działań w polityce bezpieczeństwa. Jak dodał, „w takich uwarunkowaniach w obliczu współczesnych wyzwań, często zagrożeń dla bezpieczeństwa Polski, nasza gotowość i siła na arenie międzynarodowej może być zdefiniowana tylko przez uczciwą ocenę rzeczywistości”.

W odprawie uczestniczyli m.in. wicepremier i minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz oraz szef Sztabu Generalnego Wojska Polskiego gen. Wiesław Kukuła. Wystąpienie prezydenta wpisuje się w szerszą debatę o sposobie finansowania europejskiej obronności oraz roli państw narodowych w zarządzaniu środkami przeznaczonymi na bezpieczeństwo.